POR EDUARDO OLIVARES A.
UN DÍA COMO HOY pero de 1492 y tras 72 días de travesía, Cristóbal Colón y sus compañeros desembarcan en un atolón coralino que llaman San Salvador (para los indígenas era Guanahaní; hoy, se llama Watling, en el archipiélago de las Bahamas).Con esto se lleva a cabo el descubrimiento de lo que posteriormente se llamará América , a lo cual Colón exclama al pisar la playa “Oh Señor Dios Omnipotente y Eterno, Creador del cielo, la tierra y el mar. Bendito sea Tu Nombre y alabada sea Tu Majestad. Por haberte dignado elegirnos Tus humildes servidores, Tu Sagrado Nombre será conocido y anunciado en esta segunda parte de la tierra! Al igual que los reyes católicos, se siente elegido por Dios para extender el catolicismo (Cristóbal significa “cargador de Dios”) todo lo que sea posible y desde luego, para tomar las riquezas de los pueblos que logre convertir a la religión “verdadera”.
De inmediato, Colón toma posesión de la isla, creyendo estar en el Extremo Oriente. pisan el “nuevo” continente, sin que Colón supiera jamás de la magnitud de su descubrimiento.La llegada a América de los primeros conquistadores iniciará la expansión mundial de Europa que entre otras cosas elimina las hambrunas que padecía el viejo continente, iniciando también el dominio y la colonización del continente americano por varias potencias imperiales europeas que destruirán la mayor parte de las culturas originales americanas e impondrán con la espada y con la cruz, su cultura, sus idiomas,sus religiones e impondrán la esclavitud de diversas formas . Colón mismo promoverá el tráfico de esclavos, será el primer encomendero, otra forma de esclavitud encubierta, y otorgará salvoconductos a los indígenas a cambio de oro,Inclusive expondrá a los reyes católicos las ventajas de llevar esclavos a un costo de 1,500 maravedíes cada uno, en lugar de 8,000 de los esclavos africanos y propondrá abrir un mercado “del Nuevo Mundo hacia España, que calculaba ser un muy jugoso negocio de beneficio para la Corona”