El mundo del boxeo está de luto. George Foreman, el icónico excampeón de los pesos pesados y una de las figuras más emblemáticas del deporte, falleció el 21 de marzo a los 76 años, rodeado de sus seres queridos.
La noticia fue confirmada por su familia a través de un emotivo comunicado en redes sociales.
“Con profundo pesar, anunciamos el fallecimiento de nuestro querido George Edward Foreman Sr., quien nos dejó en paz, rodeado de amor y familia. Fue un predicador devoto, esposo, padre amoroso, bisabuelo orgulloso, que vivió una vida marcada por la fe, la humildad y el propósito”, expresaron sus familiares. Hasta el momento, no se han revelado las causas de su fallecimiento.
Un gigante del ring
Nacido el 10 de enero de 1949 en Marshall, Texas, Foreman tuvo una infancia difícil antes de encontrar su camino en el boxeo a través del programa Job Corps. Su talento lo llevó a ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de México en 1968, un logro que marcó el inicio de una carrera legendaria.
En 1973, se coronó campeón mundial de los pesos pesados al derrotar a Joe Fraizer en una pelea memorable donde Fraizer cayó seis veces en dos asaltos. Sin embargo, el combate que lo inmortalizó fue su enfrentamiento contra Muhammad Ali en 1974, en el histórico “Rumble in the Jungle” en Zaire. En esta pelea, Ali utilizó su famosa estrategia del “rope-a-dope” para desgastar a Foreman y vencerlo en el octavo asalto.
Un regreso triunfal
Tras perder su título, Foreman se alejó del boxeo para dedicarse al ministerio religioso. Sin embargo, sorprendió al mundo al regresar al rin en los años 90. En 1994, a los 45 años, hizo historia al convertirse en el campeón mundial de peso pesado más longevo tras derrotar a Michael Moorer. Su victoria demostró que la edad no era un obstáculo para alcanzar la grandeza.
Un legado que trasciende el deporte
Más allá del boxeo, Foreman se convirtió en un exitoso empresario con su famoso “George Foreman Grill”, un electrodoméstico que revolucionó la cocina y vendió más de 100 millones de unidades. Su carisma y espíritu emprendedor lo convirtieron en una figura admirada dentro y fuera del deporte.
En 2003, su legado fue reconocido con su ingreso al Salón de la Fama del Boxeo y en 2019 fue honrado en el Salón de la Fama del Deporte en Houston.
El boxeo lo despide con honor
Las reacciones en el mundo del boxeo no se hicieron esperar. La World Boxing Association (WBA) expresó un comunicado: “Lamentamos el fallecimiento de uno de los pesos pesados más grandes de todos los tiempos, el incomparable George Foreman. Su legado perdurará para siempre”. A este homenaje se sumó Mike Tyson, quien escribió: “Nuestro más sentido pésame a la familia de George Foreman. Su contribución al boxeo jamás será olvidada”.
El mundo despide a una leyenda, pero su impacto en el boxeo y en la vida de millones seguirá vivo. George Foreman no solo fue un gran campeón dentro del ring, sino también un ejemplo de perseverancia, fe y reinvención. Su historia quedará grabada para siempre en los anales del deporte.
MG.